蒸汽是一種二次能源，要燃燒大量的煤和其他燃料（如抽或天然氣）才能獲得蒸汽的熱能。因此，蒸汽流量的測量，對企業(yè)加強(qiáng)生產(chǎn)成本核算、能源管理、公平貿(mào)易、提高經(jīng)濟(jì)效益都有重要意義。

    蒸汽是一種比較清潔的高溫介質(zhì)，蒸汽一般以質(zhì)量流量作為計量單位，速度式流量計在計量蒸汽體積流量的同時必須同時計量出蒸汽的密度。蒸汽是一種隨壓力和溫度變化易產(chǎn)生相變的介質(zhì)。當(dāng)壓力升高或溫度降低到一定程度時，蒸汽可從氣相轉(zhuǎn)變?yōu)橐合啵崴划?dāng)壓力降低或溫度升高時，可從熱水變成蒸汽。當(dāng)溫度再升高，又可從飽和蒸汽變成過熱蒸汽。因此，測量蒸汽流量時，要根據(jù)它的溫度和壓力判斷它的狀態(tài)，以免產(chǎn)生較大的誤差。 

    用于蒸汽流量計量的蒸汽流量計大致有孔板流量計,分流旋翼式蒸汽流量計,渦街流量計，均速管流量計，靶式流量計，科里奧利質(zhì)量流量計，氣體超聲波流量計等。同時孔板流量計憑借其長期運(yùn)行的穩(wěn)定性和幾拾年應(yīng)用經(jīng)驗(yàn)在市場占有重要位置。其他流量計因?yàn)榉N種原因，在市場并未得到廣泛的應(yīng)用。

蒸汽有兩種工作狀態(tài)，一種是飽和蒸汽狀態(tài)，另一種是過熱蒸汽狀態(tài)。當(dāng)管道內(nèi)的溫度和壓力達(dá)到一種相對平衡的狀態(tài)時，是一種飽和蒸汽狀態(tài)。其密度值可以通過溫度或者壓力的數(shù)值計算或查表得出。當(dāng)管道內(nèi)的壓力或者溫度發(fā)生變化時，打破平衡時，管道內(nèi)的蒸汽在重新達(dá)到平衡狀態(tài)之前的狀態(tài)，處于過熱蒸汽狀態(tài)。

    過熱蒸汽的測量一般推薦組合式蒸汽流量計，或者帶組合功能的一體化流量計。比較典型的有分體式渦街流量計帶溫度壓力補(bǔ)償功能和一體式渦街流量計帶溫度壓力補(bǔ)償功能。當(dāng)然我們也可以采用渦街流量計和密度計的組合測量蒸汽流量，或者渦街流量計與差壓變送器的組合。主要原因：必須時刻測量過熱蒸汽的密度值才能保證蒸汽流量測量的度。

    飽和蒸汽流量的測量可以有很多種方法。常用的蒸汽流量計有孔板流量計，分流旋翼式蒸汽流量計，渦街流量計，靶式流量計等。因?yàn)橹灰軡M足可以承受的工作溫度，并具有測量儀表的線性度，就可以滿足蒸汽流量的測量。因?yàn)樵陲柡驼羝臓顟B(tài)下，蒸汽的密度是一個相對定值，蒸汽流量計測量的體積流量經(jīng)過簡單的換算處理，就可以得出蒸汽流量的質(zhì)量值。相比較與壓力變送器的組合因?yàn)榫雀咄扑]使用，與溫度傳感器的組合測量過程中可能引起的誤差大，不推薦使用。當(dāng)然分流旋翼式蒸汽流量計帶溫度補(bǔ)償功能的一種，也屬度比較差的一種，不推薦使用。